Что такое Steam?
Steam – это сервис для продажи компьютерных игр через Интернет. Разработчиком этого сервиса является компания Valve, известная в первую очередь по игре HalfLife. Сейчас через стим продаются не только все игры Valve, но и от других издателей, таких как THQ, GSC Game World, EA Games, id Software, Activision, Eidos Interactive, Epic Games, SEGA, Atari, Rockstar Games, UbiSoft и других. На витринах сервиса можно найти около 1000 игр и сборников. Число пользователей уже перевалило за отметку в 20 миллионов. В последнее время Steam приобретает всё большую популярность.
Через Steam игры не только продаются, но и закачиваются, активируются, обновляются. Кроме того, всем пользователям этого сервиса регулярно предоставляются новости и различная игровая статистика. В планы компании входит распространение музыки и фильмов.
Благодаря стиму конечным пользователям теперь не нужно идти в магазины и приобретать диски. К тому же уменьшается время выхода игры в разных регионах планеты. Ещё одна удобная функция – возможность дарить купленную игру другому пользователю. В Steam Community игроки могут создавать себе веб-странички, а также создавать группы и вступать в уже существующие. Есть в системе и чат, в котором игроки общаются между собой, причём делать это можно даже во время игры – в этом случае окно чата открывается поверх игрового экрана. Благодаря стиму геймеры по всему миру могут быстро найти игровые сервера и подключиться к ним, а также увидеть, во что играют друзья.
В механизме Steam предусмотрена защита игр в зависимости от региона покупателя. Из-за этого игры могут иметь разную стоимость и не будут работать в другом регионе. Например, игра, купленная через стим в России, не будет работать, если пользователь попытается запустить её за пределами СНГ.
Интерес к Steam повышает и система достижений, присутствующая уже во многих играх. При выполнении определённых условий в игровом процессе геймеры накапливают достижения, которые позволяют открыть новые возможности (оружие, способности и др.).
Все скачанныt со стима игры сохраняются либо в формате GCF, либо NCF. Файлы игр хранятся в папке «…корневая_папка_SteamSteamApps». Существует два формата: GCF и NCF. GCF используется в основном для игр Valve, в то время как в формате NCF распространяется большинство сторонних игр. Однако, в настоящее время последние игры от Valve (Left 4 Dead, Left 4 Dead 2) также стали распространяться в формате NCF.
Название появилось от английского слова Steam – «пар», в то время как Valve переводится как «клапан». Трубопроводная тематика проявляется и в других названиях продуктов фирмы (Steamworks, Steam Cloud, Source)…